1. Đức Thánh Cha Phanxicô gửi lời cầu nguyện và chia buồn khi Los Angeles chiến đấu với cháy rừng
Đức Thánh Cha Phanxicô đã gửi lời chia buồn tới các cộng đồng ở Los Angeles bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy rừng tàn khốc đã phá hủy nhiều ngôi nhà và nhà thờ, bao gồm cả Nhà thờ Công Giáo Corpus Christi lịch sử.
Trong một bức điện tín do Hồng Y Pietro Parolin, Quốc Vụ Khanh Tòa Thánh, công bố, Đức Giáo Hoàng cho biết ngài “rất đau buồn trước sự mất mát về sinh mạng và sự tàn phá trên quy mô lớn” do các vụ cháy gần Los Angeles gây ra.
Đức Giáo Hoàng đã phó thác “linh hồn những người đã khuất cho lòng thương xót của Chúa toàn năng” và gửi “lời chia buồn chân thành đến những người đang đau buồn vì mất mát của họ”.
Tổng thống Joe Biden đã hủy chuyến thăm sắp tới tới Ý — trong đó có cuộc gặp với Đức Thánh Cha Phanxicô — để giải quyết cuộc khủng hoảng đang diễn ra ở Nam California.
Đức Tổng Giám Mục José Gomez của Los Angeles, khi phát biểu về thảm kịch trong một thánh lễ đặc biệt tại Nhà thờ Đức Mẹ Nữ Vương Các Thiên Thần, đã kêu gọi người Công Giáo trở thành “công cụ” của tình yêu Chúa giữa sự tàn phá.
Tổng giáo phận đã thiết lập một cổng thông tin quyên góp để giúp đỡ cộng đồng.
Các đám cháy bắt đầu vào thứ Ba và lan rộng nhanh chóng do điều kiện khô hạn và gió bão Santa Ana. Nhiều đám cháy vẫn chưa được kiểm soát trên hàng ngàn mẫu Anh khi lính cứu hỏa nỗ lực kiểm soát.
Trong số các công trình bị phá hủy có Nhà thờ Công Giáo Corpus Christi. Tuy nhiên, trong điều mà một số người coi là kỳ diệu, một bức tượng Đức Mẹ Đồng Trinh đã sống sót sau vụ hỏa hoạn thiêu rụi ngôi nhà của một giáo dân — vật duy nhất còn sót lại sau khi ngọn lửa thiêu rụi tòa nhà thành tro bụi.
Tổng giáo phận đang phối hợp với các cơ quan Công Giáo địa phương để cung cấp nguồn lực cho những người bị ảnh hưởng bởi hỏa hoạn.
Source:Catholic News Agency
2. Tổng giám mục Los Angeles: Người Công Giáo được kêu gọi trở thành 'công cụ' của Chúa trong các vụ cháy rừng chết người
Các đám cháy ở vùng ngoại ô Los Angeles vẫn tiếp tục bùng phát và thiêu rụi toàn bộ các khu dân cư khi Đức Tổng Giám Mục José Gomez hôm thứ Năm kêu gọi người Công Giáo hãy nhớ đến sự quý giá của mạng sống con người và biến mình thành “công cụ” của Chúa giữa sự tàn phá.
Đức Tổng Giám Mục đã đưa ra những nhận xét trên trong bài giảng tại một Thánh lễ đặc biệt được cử hành tại Nhà thờ chính tòa Đức Mẹ các Thiên thần ở trung tâm thành phố Los Angeles. Nhà thờ chính tòa nằm cách rìa ngoài của Đám cháy Eaton hơn một chục dặm, đám cháy đang bùng cháy ở phía đông bắc của trung tâm thành phố.
“Đây là những ngày khó khăn và đầy thử thách đối với thành phố, quận và Giáo hội địa phương của chúng ta,” Đức Tổng Giám Mục cho biết. “Trong khi chúng ta cầu nguyện, các đám cháy rừng vẫn tiếp tục bùng cháy xung quanh chúng ta và, như chúng ta biết, thiệt hại vẫn tiếp tục tàn phá.”
“Hôm nay chúng ta được nhắc nhở rằng mỗi cuộc sống đều quý giá và mong manh biết bao,” ngài nói tiếp. “Chúng ta cũng được nhắc nhở rằng chúng ta là anh chị em, rằng mỗi người chúng ta — tất cả chúng ta đều thuộc về gia đình trong Thiên Chúa.”
Khi đặt ra câu hỏi tại sao Chúa “để những điều xấu xảy ra”, vị giám mục thừa nhận, “không có câu trả lời dễ dàng nào cả”.
“Nhưng điều đó không có nghĩa là không có câu trả lời”, ông nói, lập luận rằng “tình yêu là điều chúng ta cần ở thời điểm này”.
“Vào thời điểm này, Chúa đang kêu gọi mỗi người chúng ta trở thành công cụ để Người thể hiện tình yêu thương, lòng trắc ẩn và sự quan tâm của Người đối với những người đang đau khổ”, Đức Tổng Giám Mục nói.
Tượng Đức Mẹ Đồng Trinh của gia đình sống sót sau vụ cháy
Phần lớn tổng giáo phận đã phải vật lộn với đám cháy, đã phá hủy nhiều dãy nhà trong thành phố và khiến vô số tòa nhà bị đổ nát.
Các đám cháy bắt đầu vào thứ Ba và nhanh chóng lan rộng qua điều kiện khô hạn và gió bão Santa Ana thổi từ phía đông. Vào thứ Sáu, nhiều đám cháy đã bùng phát không được kiểm soát trên hàng ngàn mẫu Anh khi lính cứu hỏa nỗ lực kiểm soát đám cháy.
Trong số các công trình bị phá hủy có Nhà thờ Công Giáo Corpus Christi. Cư dân Los Angeles Sam Laganà nói với Angelus News, tạp chí của tổng giáo phận, rằng sự phá hủy là “quá nhiều” và “quá sức chịu đựng”.
Laganà nổi tiếng trong khu vực vì cung cấp “giọng nói sân vận động” cho Los Angeles Rams. Ông lớn lên ở Corpus Christi Parish và được dạy giáo lý ở đó.
Ông nói với Angelus rằng khi đám cháy bắt đầu vào đầu tuần này, ông đã “sử dụng nước từ vòi tưới vườn và bồn tắm nước nóng ở sân sau để dập tắt ngọn lửa bao quanh ngôi nhà mà ông đã ở 28 năm”, tạp chí đưa tin.
“Khi tôi rời đi, tôi đã cố gắng bảo vệ ngôi nhà của mình và hy vọng giữ cho ngôi trường Corpus Christi không bị cháy bằng cách tưới nước xuống sườn đồi,” ông nói. Ngôi trường hầu như không bị phá hủy.
Trong khi đó, giáo dân Corpus Christi Rick McGeagh nói với Angelus rằng gia đình ông phát hiện ngôi nhà của họ đã bị thiêu rụi vào thứ Tư.
Tuy nhiên, “phần duy nhất còn sót lại trong ngôi nhà của ông” là bức tượng Đức Mẹ Đồng Trinh mà gia đình ông đã lắp đặt lần đầu tiên khi họ chuyển đến đây gần 30 năm trước.
McGeagh chia sẻ với tạp chí rằng: “Bức tượng đó là của bà tôi, bà đã mất năm 1997”.
“Việc pho tượng sống sót, khi mọi thứ, ngay cả bếp lò Viking của chúng tôi, đều cháy rụi, tôi nghĩ là điều kỳ diệu. Không có cách nào giải thích được điều đó.”
Người dân Los Angeles đã tham dự Thánh lễ của Đức Tổng Giám Mục tại nhà thờ chính tòa ở trung tâm thành phố.
“Tôi cần sức mạnh của Chúa, như tất cả chúng ta đều cần,” ngài nói. “Tất cả chúng ta sẽ phải đối mặt với một chặng đường khó khăn phía trước để xây dựng lại nhà cửa, và Cha Liam Kidney phải xây dựng lại Giáo xứ Corpus Christi, và ngài ấy không đơn độc. Chúng tôi sẽ ở đó để giúp đỡ.”
Kidney, người đã là cha sở của giáo xứ kể từ năm 1999, nói với hãng tin rằng sự tàn phá của giáo xứ — và cả ngôi nhà của ngài sau gần một phần tư thế kỷ — “vẫn chưa thể nguôi ngoai”.
Nhưng vị linh mục cho biết thảm kịch này cuối cùng sẽ mang lại điều tốt đẹp cho một giáo xứ vẫn đang phải vật lộn với cuộc khủng hoảng COVID-19 gần năm năm trước.
“COVID đã xé nát chúng ta,” ngài nói. “Điều này sẽ đưa chúng ta lại gần nhau hơn.”
Phó tế, giáo dân cứu giáo xứ khi đám cháy bùng phát
Trong ít nhất một trường hợp khác, một giáo xứ đã được cứu bởi những giáo dân nhanh trí và may mắn có đủ nguồn lực để bảo vệ giáo xứ.
Angelus đưa tin rằng Phó tế José Luis Díaz và một nhóm giáo dân đã nỗ lực cứu Nhà thờ Sacred Heart ở Altadena khỏi đám cháy. Nỗ lực đó bao gồm việc phá vỡ ngói lợp và sử dụng vòi nước áp suất thấp để ngăn ngọn lửa.
Mặc dù giáo dân anh hùng đã cứu được nhà thờ, Diaz nói với Angelus rằng phần lớn phần còn lại của thành phố trông giống như một bãi chiến trường.
“Trông như chúng ta đang ở giữa chiến trường vậy. Mọi thứ đều bị xóa sổ,” anh nói. “Có rất nhiều ngôi nhà bị cháy, chỉ còn lại ống khói.”
Các nhân viên cấp cứu liên bang đã có mặt để hỗ trợ lực lượng ứng phó của tiểu bang và địa phương trong việc chống lại các đám cháy. Trực thăng đã xuất hiện trong suốt tuần để dội nước vào các bức tường lửa chỉ cách nhà vài feet. Thống đốc California Gavin Newsom đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp về các đám cháy vào thứ Ba.
Tổng thống Joe Biden đã hủy chuyến thăm sắp tới tới Ý — chuyến đi ngoại giao cuối cùng trong nhiệm kỳ tổng thống của ông và bao gồm cuộc gặp đã lên kế hoạch với Đức Thánh Cha Phanxicô — để giải quyết các vụ cháy rừng chết người đang diễn ra ở Nam California.
Trong khi đó, Tổng giáo phận đang làm việc với các cơ quan Công Giáo địa phương để mang nguồn lực đến cho những người bị ảnh hưởng bởi đám cháy. Tổng giáo phận đã thiết lập một cổng thông tin quyên góp để nhận tiền giúp cộng đồng “phục hồi và xây dựng lại”.
Trong bài giảng hôm thứ năm, Đức Tổng Giám Mục Gomez cho biết những người Công Giáo ở Los Angeles “phải là những người mang lại niềm an ủi cho những người hàng xóm của chúng ta trong thời điểm thảm họa này”.
“Và chúng ta cũng phải là những người đứng bên cạnh họ và giúp họ xây dựng lại và tiến về phía trước với lòng can đảm, đức tin và hy vọng vào Chúa,” ngài nói. “Chúng ta hãy cầu nguyện cho họ.”
Source:Catholic News Agency
3. Nhà thờ mới ở Jordan phản ánh mong muốn của quốc gia về mối quan hệ chặt chẽ hơn với Kitô giáo
Lễ khánh thành một nhà thờ lớn vào ngày 10 Tháng Giêng tại chính nơi Chúa Giêsu chịu phép rửa tội bởi Thánh Gioan Tiền Hô trên sông Jordan là một sự kiện có ý nghĩa biểu tượng quan trọng, cả về mặt tâm linh lẫn ngoại giao.
Điều này cũng phản ánh quyết tâm của vương quốc Hashemite trong việc thiết lập nơi đây thành điểm dừng chân thiết yếu cho những người hành hương đến Thánh Địa cũng như là thiên đường bình yên cho các tín hữu Kitô giáo trên toàn thế giới, những người ngày càng không muốn đến một khu vực bị chia cắt bởi các cuộc xung đột địa chính trị và sắc tộc-tôn giáo.
“Rất nhiều sự kiện và nhân vật trong Kinh thánh hội tụ tại đây đến nỗi chúng ta có thể nói rằng nơi này bao hàm toàn bộ kỳ vọng của Cựu Ước hướng đến sự Giáng Sinh của Chúa Kitô, sự biểu hiện của Chúa Cha,” Đức Hồng Y Pietro Parolin, Quốc vụ khanh Tòa thánh Vatican, phát biểu tại buổi lễ cung hiến bàn thờ vào sáng thứ Sáu, cũng có sự tham dự của Đức Thượng phụ Giêrusalem, Hồng Y Pierbattista Pizzaballa và Hoàng tử Ghazi bin Muhammad, cháu trai của Vua Talal của Jordan và là anh em họ của Vua Abdullah II của Jordan.
Được khởi xướng sau khi nhà vua tặng một lô đất rộng 30.000 mét vuông (gần 7,5 mẫu Anh) ở ngoại ô di tích lịch sử Al-Maghtas (còn được gọi là Bethany Beyond the Jordan, ở vùng Qafra) vào năm 2003, dự án đã hoàn thành đúng vào dịp kỷ niệm 25 năm ngày hành hương lớn hàng năm, diễn ra vào mỗi Tháng Giêng xung quanh lễ kỷ niệm Chúa Kitô chịu phép rửa tội trong 25 năm qua. Lễ kỷ niệm này cũng trùng với lễ kỷ niệm Năm Thánh 2025 của Giáo Hội Công Giáo.
Toàn bộ địa điểm rửa tội lịch sử đã được xác định và phân loại là Di sản Thế giới của UNESCO cách đây khoảng 20 năm. Kể từ đó, nơi này đã trở thành chủ đề của công tác cải tạo mở rộng do chính quyền Jordan thực hiện và chuyển đổi thành một công viên du lịch thiên nhiên vẫn đang trong quá trình mở rộng.
Được điều hành bởi Dòng Ngôi Lời Nhập Thể, gọi tắt là IVE, nhà thờ Công Giáo mới này có diện tích khoảng 2.200 mét vuông và hiện là một trong những nhà thờ lớn nhất ở Trung Đông, bên cạnh Nhà thờ Mộ Thánh ở Giêrusalem và Nhà thờ Giáng Sinh ở Bethlehem. Đây là thành quả của nhiều năm hợp tác giữa Tòa Thượng phụ Latinh Giêrusalem và kiến trúc sư người Jordan Nadim Muasher, một thành viên của Hội Mộ Thánh. Chính Đức Giáo Hoàng Bênêđíctô 16, trong chuyến thăm Jordan năm 2009, đã đặt viên đá nền móng cho tòa nhà, cùng với Vua Abdullah II.
Dự án, được tài trợ bởi tòa thượng phụ và một số tổ chức bác ái, cũng nhận được khoản tài trợ gần 1 triệu euro từ chính phủ Hung Gia Lợi thông qua chương trình “Hung Gia Lợi Helps”, được thiết kế để hỗ trợ các cộng đồng Kitô giáo đang gặp khó khăn trên khắp thế giới.
Nhà thờ được xây dựng bằng “tafouhi,” một loại đá màu vàng từ Hebron ở Bờ Tây, trong khi các cửa sổ kính màu được làm tại Li Băng theo phong cách có chủ đích giống với Nhà thờ Chartres thời trung cổ ở Pháp. Bàn thờ do Parolin thánh hiến tại Thánh lễ khánh thành là nơi lưu giữ thánh tích của Thánh John Paul II và các Thánh Tử đạo Damascus. Theo ước tính của Ủy ban Du lịch Jordan, buổi lễ có sự tham dự của khoảng 6.000 tín hữu — bao gồm khoảng 1.000 người bên trong tòa nhà. Trong số đó có khoảng 100 linh mục và 15 giám mục từ nhiều quốc gia.
Bài giảng của Đức Hồng Y Parolin tập trung vào mầu nhiệm của một Thiên Chúa đã chọn hiến mình làm của lễ để cứu rỗi nhân loại. Lấy ví dụ về thực tế là vùng Jordan này được coi là điểm địa lý thấp nhất trên thế giới, Đức Hồng Y chỉ ra rằng “chính tại đây, Thiên Chúa đã đến gặp chúng ta, như thể để ôm trọn vào vòng tay Người cả những người từ phương xa” và rằng “sự quan phòng của Thiên Chúa cũng đã bảo đảm rằng Giáo hội mà chúng ta thánh hiến ngày nay chia sẻ cùng một trục với Vương cung thánh đường Mộ Thánh ở Giêrusalem”.
Nhắc lại rằng phép rửa tội đánh dấu “sự khởi đầu của cuộc sống bất tử trong chúng ta”, ngài cũng kêu gọi nơi này trở thành “nơi đặc quyền để tất cả các tín hữu đổi mới phép rửa tội và lời cam kết của mình”, đặc biệt là trong năm thánh vừa mới bắt đầu.
Trên thực tế, nhà thờ mới cũng đã được chỉ định là nơi hành hương cho các tín hữu, những người có thể nhận được ơn toàn xá trong lễ kỷ niệm năm 2025 có chủ đề “Những người hành hương hy vọng”.
Đức Hồng Y Parolin cũng tuyên bố rằng sự hiện diện của ngài tại sự kiện mang tính biểu tượng này nhằm mục đích đưa ra “dấu hiệu hữu hình về sự gần gũi” từ toàn thể Giáo hội đối với các cộng đồng Kitô giáo ở Trung Đông, đặc biệt là trong bối cảnh xung đột Israel-Palestine đang diễn ra ở bên kia sông Jordan kể từ tháng 10 năm 2023 và có sự tham gia của các nước láng giềng, đặc biệt là Li Băng.
Số phận của các Kitô hữu trong khu vực càng trở nên bấp bênh hơn sau sự sụp đổ gần đây của chế độ Bashar Assad tại quốc gia láng giềng Syria trước các nhóm Hồi giáo cực đoan.
“Tôi muốn khuyến khích mọi người đừng để bị choáng ngợp bởi những khó khăn nghiêm trọng của thời điểm hiện tại và hãy tin tưởng rằng Thiên Chúa dẫn dắt lịch sử nhân loại, bất kể nó mang nhiều vết sẹo của bạo lực, tội lỗi và cái chết”, Đức Hồng Y Parolin nói.
Lặp lại lời kêu gọi hòa bình và trả tự do cho các tù nhân và con tin sau đó, Pizzaballa kêu gọi cầu nguyện cho “tất cả những người đang phải chịu đau khổ ở đất nước họ do thiếu an ninh, ổn định và hòa bình”, đồng thời nhấn mạnh rằng Jordan là một ngoại lệ trong khu vực.
Những nỗ lực bảo tồn di sản Kitô giáo
Quốc gia có đa số dân theo đạo Hồi, cụ thể là 97%, này tuy nhiên lại tự hào có nhiều địa điểm hành hương theo Kinh thánh, đã gánh chịu hậu quả nặng nề nhất từ các cuộc xung đột đang diễn ra, chứng kiến lượng khách du lịch giảm gần 70% trong năm qua.
“Chúng tôi cung hiến nhà thờ này để phục vụ công dân Jordan trước hết và phục vụ người dân khu vực Ả Rập hành hương đến Jordan,” Pizzaballa phát biểu trong một cuộc họp báo trước Thánh lễ cung hiến, đồng thời nói thêm rằng ông cũng muốn gửi lời mời đến các quốc gia thân thiện khác. “Hãy đến và đừng sợ,” ông nói. “Jordan là một quốc gia an toàn và ổn định.”
Và để khuyến khích các Kitô hữu, hay 2,1%, của đất nước — những người trong lịch sử đã hình thành nên một tầng lớp tinh hoa kinh tế xã hội — không di cư và thuyết phục khách du lịch từ thế giới Thiên chúa giáo, đặc biệt là phương Tây, đến thăm, chính quyền Hashemite đã tham gia mạnh mẽ vào một loạt các dự án khôi phục và nâng cao di sản đầy tham vọng. Họ hy vọng những sáng kiến này sẽ biến vương quốc này thành điểm dừng chân thiết yếu cho những người hành hương đến Đất Thánh.
Trong một cuộc phỏng vấn với National Catholic Register, đối tác tin tức chị em của CNA, vào đêm trước lễ khánh thành Nhà thờ Chúa Giêsu Chịu Phép Rửa, Tổng giám mục Giovanni Pietro Dal Toso, sứ thần tòa thánh tại Jordan, đã ca ngợi những nỗ lực của chính phủ nhằm thúc đẩy sự hiện diện của Kitô giáo tại lãnh thổ này. Ông trích dẫn một ví dụ về tốc độ mà chính phủ phê duyệt một kế hoạch tài trợ cho việc khôi phục hoàn toàn địa điểm khảo cổ Machaerus, nơi giam cầm và hành quyết Thánh John the Baptist, nơi đã bị bỏ hoang trong nhiều thập niên.
“Jordan rất đáng được cảm ơn vì đã hỗ trợ nhân đạo và làm trung gian ngoại giao trong những năm gần đây trong cuộc xung đột giữa Israel và Palestine, và điều này có thể đã làm lu mờ những khía cạnh đáng chú ý khác”, ngài nói.
Ngài cũng nhìn thấy trong những cam kết lâu dài này một cơ hội có lợi cho sự xích lại gần nhau giữa quốc gia đóng vai trò chiến lược trong khu vực này và thế giới Kitô giáo.
“Trên hết, chính sách này cho thấy và đánh giá cao bản chất và sở hữu của Jordan”, ông kết luận, đồng thời nói thêm rằng nó giống như một lời nhắc nhở hiệu quả rằng “Kitô giáo không phải là thứ gì đó xa lạ với thế giới Ả Rập mà là một phần không thể thiếu của thế giới này”.
Theo quan điểm của ngài, lời nhắc nhở này càng quan trọng hơn vì việc tái thiết lịch sử hàng thế kỷ chính là nhân tố bảo đảm chính cho sự ổn định của khu vực.
Source:Catholic News Agency