Cựu tổng thống Ái Nhĩ Lan Mary McAleese, một luật sư luật dân sự và luật sư giáo luật, gần đây đã viết trong một bài bình luận trên tờ Irish Times rằng lễ rửa tội cho trẻ sơ sinh tước đoạt nhân quyền của trẻ em và là một hành động kiểm soát của Giáo hội.
Các giáo sĩ và giáo dân Công Giáo ở Ái Nhĩ Lan đã phản bác những tuyên bố của bà, xem đây là cơ hội để chia sẻ ý nghĩa thực sự của phép rửa tội.
Đức Cha Alphonsus Cullinan, giám mục của Waterford và Lismore, giải thích với EWTN News rằng phép rửa tội cho trẻ sơ sinh rất phổ biến trong hầu hết các giáo phái Kitô giáo và đã được thực hành trong Giáo hội từ thế kỷ thứ nhất.
“Chúa Giêsu truyền lệnh cho chúng ta đi và làm phép rửa tội. Vì vậy, Giáo hội làm phép rửa tội để vâng phục mệnh lệnh rõ ràng được Kinh Thánh ủng hộ. Do đó, việc làm phép rửa tội cho trẻ sơ sinh gia nhập thân thể Chúa Kitô là một điều rất tốt”, ông nói.
“Nếu chúng ta nói rằng sẽ chờ đến khi con cái trưởng thành mới đưa ra quyết định như vậy, vậy thì chúng ta sẽ từ chối đưa ra những quyết định nào khác cho con cái mình? Ví dụ, liệu chúng ta có từ chối cho chúng ăn những thực phẩm tốt? Liệu chúng ta có cho chúng thấy vẻ đẹp của việc tập thể dục và liệu chúng ta có từ chối cung cấp cho chúng sự chăm sóc y tế tốt? Liệu chúng ta có chờ đến khi chúng có thể tự đưa ra quyết định của mình?”
Đức Cha Cullinan nói thêm: “Một trong những điều đầu tiên mà cha mẹ Công Giáo làm cho con mình là nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con và làm dấu thánh giá. Thật là một điều tuyệt vời. Tại sao cha mẹ lại làm vậy? Bởi vì họ muốn con cái mình có mối quan hệ với một Thiên Chúa hằng sống suốt cuộc đời và dẫn dắt chúng đến sự sống đời đời.”
Cha Owen Gorman, một linh mục quản xứ thuộc Giáo phận Clogher, cho biết Giáo hội “khuyến khích phép rửa tội cho trẻ sơ sinh vì tình yêu thương linh hồn, và để những đứa trẻ của các bậc cha mẹ Công Giáo nhận được sự khởi đầu tốt nhất trong cuộc sống, để chúng được đắm mình trong mầu nhiệm của Chúa Kitô và được tràn đầy sự sống của Thiên Chúa.”
Ngài nói tiếp: “Và đó là một điều tốt đẹp lớn lao, và đó là một điều tốt đẹp lớn lao không nên bị trì hoãn. Giáo hội muốn trẻ em được trải nghiệm sự hiệp thông trong Chúa Kitô để trở thành một phần thân thể của Ngài, hầu cho chúng có được sự sống và có được sự sống dồi dào.”
Trong bài viết của mình, McAleese tuyên bố rằng những lời hứa khi rửa tội và được nhắc lại trong lễ xác nhận đức tin là “giả tạo” và việc rửa tội cho trẻ sơ sinh bỏ qua quyền của trẻ em sau này được tự do quyết định về bản sắc tôn giáo của mình, chấp nhận và đón nhận tư cách thành viên của Giáo hội, hoặc thay đổi tôn giáo nếu đó là lựa chọn của chúng.
Mahon McCann là nghiên cứu sinh tiến sĩ ngành đạo đức học, người đã được rửa tội theo đạo Công Giáo vào Thứ Bảy Phục Sinh năm 2025. Anh được nuôi dạy theo chủ nghĩa vô thần bởi cha mẹ đã được rửa tội theo đạo Công Giáo. Anh nói với EWTN News rằng việc có nên rửa tội cho con cái hay không và tiếp tục truyền thống mà họ được thừa hưởng nên là sự lựa chọn của cha mẹ.
Ông nói: “Lễ rửa tội cho trẻ sơ sinh không yêu cầu phải có quyền 'từ chối' trừ khi bạn thực sự tin rằng ngay từ đầu bạn đã được chấp nhận vào một điều gì đó có thật. Việc muốn có một thủ tục chính thức nào đó để 'từ chối' tức là ngầm chấp nhận thẩm quyền đạo đức của Giáo hội ngay từ đầu.”
Thay vì làm điều này như một hành động thể hiện quyền lực và sự kiểm soát như McAleese khẳng định, Gorman nói rằng Giáo hội làm điều đó “như một hành động của tình yêu thương”.
“Với tư cách là một người mẹ, bà yêu thương con cái mình và khôn ngoan hướng dẫn các bậc cha mẹ đưa con cái đến với ân điển của Chúa và dòng nước cứu rỗi của phép rửa tội từ khi còn nhỏ. Đó là việc cung cấp những điều tốt nhất cho chúng, để chúng có được cuộc sống tốt đẹp nhất có thể, với tư cách là một phần của thân thể Chúa Kitô, tức là Giáo hội. Vì vậy, Giáo hội mong muốn điều đó không phải vì muốn kiểm soát hay áp đặt quyền lực lên mọi người, mà là để ban cho như một người mẹ khôn ngoan và chu đáo,” ông nói.
McCann đồng ý và dẫn chứng kinh nghiệm của chính mình. “Cha mẹ tôi đơn giản là 'hủy bỏ sự tin kính đối với Chúa Phục Sinh' trong tâm trí họ và ngừng đi lễ, v.v., giống như nhiều người Công Giáo ngày nay. Giáo hội không thể làm gì để ép buộc bạn theo đuổi sự thánh thiện về mặt pháp lý.”
Trong bài viết của mình, McAleese viết rằng phép rửa tội “hạn chế các quyền của trẻ em như đã được nêu trong Tuyên ngôn Toàn cầu về Nhân quyền, gọi tắt là UDHR năm 1948 và Công ước Liên Hiệp Quốc về Quyền trẻ em, gọi tắt là UNCRC năm 1989, mà cả Ái Nhĩ Lan và Tòa Thánh — cơ quan quản lý Giáo Hội Công Giáo và trên thực tế là tác giả của luật giáo hội — đều là các quốc gia thành viên.”
McCann nói với đài EWTN News rằng thay vì đánh giá phép rửa tội cho trẻ sơ sinh qua lăng kính “quyền”, chúng ta nên hỏi: “Liệu nhân quyền có phải là tiêu chuẩn đạo đức thích hợp để đánh giá thần học luân lý Công Giáo hay không?”
“Câu trả lời sẽ là không,” ông nói. “Thần học luân lý Công Giáo mang tính mục đích luận, hướng đến sự thánh thiện của con người, và do đó, bất cứ điều gì đưa một người đến sự thánh thiện đều là 'tốt' và bất cứ điều gì làm cho người đó xa rời sự thánh thiện đều là 'xấu'. Đạo đức nhân quyền không quan tâm đến việc đạt được sự thánh thiện và do đó không phải là khuôn khổ đạo đức phù hợp để đánh giá các bí tích hoặc thực hành của Công Giáo.”
McCann giải thích rằng trước khi trở thành người Công Giáo, ông không hoàn toàn hiểu về phép rửa tội cho trẻ sơ sinh, nhưng ông không đồng ý với quan điểm cho rằng nó giống như một hợp đồng pháp lý giữa hai bên.
“Đó là một cách hiểu hiện đại rất hời hợt về nghi thức rửa tội và thực chất là về truyền thống nói chung,” ông nói.
“Theo định nghĩa, truyền thống là truyền thống xuyên thế hệ — một truyền thống không được truyền lại từ thế hệ này sang thế hệ khác thì không phải là truyền thống,” McCann nói. “Lễ rửa tội cho trẻ sơ sinh chủ yếu là quyết định của cha mẹ, những người đang trao cho con cái mình tư cách thành viên trong đời sống Giáo hội và lối sống Công Giáo truyền thống dẫn đến ơn cứu rỗi của chúng,” ông nói.
“Quan điểm cho rằng trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ phải ‘đồng ý’ tham gia vào một truyền thống cụ thể nào đó cũng nực cười như việc nói rằng chúng phải tự chọn ngôn ngữ mình muốn nói,” McCann nói.
Source:EWTN